De uitdaging
Alma Media is een Finse mediagroep die zich richt op digitale diensten en uitgeven. Het bedrijf stond voor twee uitdagingen: hoe verspreid je SEO-kennis breder in de organisatie, en hoe digitaliseer je het complete groeitraject voor leidinggevenden?
De oplossing
Voor de eerste uitdaging besloot Alma Media de basiskennis van SEO binnen de eigen organisatie te verankeren in een digitale community. Voor de tweede werd op het Howspace-platform een leiderschapscoaching uitgevoerd die bestond uit gezamenlijke virtuele bijeenkomsten en asynchroon werk op verschillende momenten.
De resultaten
Alma Media, een Finse mediagroep die zich richt op digitale diensten en uitgeven, zit midden in een grote omwenteling. Nu de omgeving en de branche veranderen, investeert de organisatie vooral in wendbaarder kennis delen, het vernieuwen van opleidingen en trainingen, het ontwikkelen van leiderschapscoaching en het vinden van nog effectievere oplossingen voor werken op afstand en nieuwe manieren van werken.
Joni Mäkinen, People Development Lead bij Alma Media, werkt aan deze doelen en bouwt coaching- en trainingsprogramma's op. Hij wil de interne coachingpakketten meer laten draaien om samen leren en ze digitaal veelzijdiger maken. Zo kwam ook het digitale facilitatieplatform Howspace in beeld.
“Ik leerde Howspace zelf kennen toen ik aan een paar externe coachingtrajecten deelnam. Als deelnemer voelden die trajecten anders dan wat ik eerder had meegemaakt. Howspace was voor deelnemers makkelijk in gebruik, en het opschrijven en delen van je gedachten en actief meedoen voelde goed. Tegelijk was mijn eigen interesse in het product gewekt”, vertelt Mäkinen.
Digitale facilitatie maakt coaching van hoge kwaliteit mogelijk
Alma Media begon met twee coachingprogramma's tegelijk: een training zoekmachineoptimalisatie (SEO) en een groeitraject voor leidinggevenden, het Leadership Growth Path. De SEO-cursus kwam snel op gang, en de goede ervaringen met dat eerste traject gaven ook de planning van de leiderschapscoaching een flinke impuls.
“Ons vertrekpunt bij de opzet van de SEO-coaching was dat er in onze organisatie één SEO-goeroe werkte en dat alle andere medewerkers steeds bij hem moesten aankloppen. Het idee was om de basis van SEO binnen onze eigen organisatie te verankeren, met de expertise die we al in huis hadden, zodat we die kennis veel breder konden verspreiden”, zegt Mäkinen.
“Inmiddels hebben bijna 300 medewerkers van Alma de SEO-coaching gevolgd. Onze SEO-specialist heeft enorm veel tijd teruggewonnen, omdat we de basiskennis van SEO bij een veel bredere groep hebben neergelegd. Deelnemers gaven de coaching topcijfers.”
De uitrol van het coachingprogramma bij Alma Media was geen gewone, traditionele pilot: al tijdens de eerste SEO-coaching lagen er plannen om het hele leiderschapstraject te digitaliseren. De leiderschapscoaching bestond uit gezamenlijke virtuele bijeenkomsten en asynchroon werk in Howspace, verspreid over verschillende momenten.
“Een paar deelnemers lieten me ook persoonlijk weten dat dit een van de beste coachingtrajecten was die ze ooit hadden meegemaakt.”
“Al vanaf de allereerste evaluaties van onze eerste groep leidinggevenden is de feedback op het groeitraject uitstekend. Een paar deelnemers lieten me ook persoonlijk weten dat dit een van de beste coachingtrajecten was die ze ooit hadden meegemaakt. Goede feedback is natuurlijk de optelsom van veel dingen, maar de tool zelf speelde daarin een grote rol: die maakte samenwerking makkelijker, bracht het geheel samen en ondersteunde het werk van de coach”, zegt Mäkinen enthousiast.
Howspace is een zakmes dat moderne manieren van werken ondersteunt
Toen door de pandemie iedereen op afstand ging werken, begon Alma Media met Howspace. Nu steeds meer werk op afstand gebeurt, is er meer aandacht gekomen voor moderne manieren van werken en een cultuur die mensen waarderen.
“Met Howspace leren we een moderne manier van werken”, vat Mäkinen samen.
Howspace is bij Alma Media onderdeel van het dagelijks werk geworden. Ook nu nog worden coaching, leiderschap, sparren met collega's en competentieontwikkeling ondersteund met digitale facilitatie. Daarnaast gebruikt dochteronderneming Alma Talent, die competentieontwikkeling aanbiedt aan professionals en bedrijven in uiteenlopende sectoren, Howspace voor haar langlopende coachingpakketten.
Volgens Mäkinen heeft de organisatie de waarde van virtueel werken in Howspace leren inzien: in veel situaties blijkt de digitale werkwijze efficiënter dan fysiek samenwerken.
“Ook al bouwt het groeitraject voor leidinggevenden voort op bekende fundamenten, het werk voelt heel anders als we coaching op een nieuwe manier aanpakken.”
“We doen al geruime tijd aan leiderschapscoaching en andere trainingen binnen onze organisatie, maar Howspace heeft ons een kijkje gegeven in het dagelijks werk. Ook al bouwt het groeitraject voor leidinggevenden voort op bekende fundamenten, het werk voelt heel anders als we coaching op een nieuwe manier aanpakken.”
Mäkinen heeft in zijn werk al veel verschillende tools en werkmethoden uitgeprobeerd. Toen hij eenmaal ontdekte wat Howspace allemaal kan, leken de toepassingsmogelijkheden bijna eindeloos.
“Ik heb Howspace ook getest in Canva-workshops die uit meerdere fases bestaan, en ook daar bleken er bij de uitvoering meer mogelijkheden te zijn. Als we begrijpen wat Howspace allemaal kan, durven we met Howspace op onszelf en onze expertise te vertrouwen.
Howspace is als een zakmes. Je kunt er bijna alles mee.”
Gebruiksgemak en intuïtieve functies helpen bij het opbouwen van coaching
“Het mooiste aan Howspace was vanaf het begin dat ik, door wat rond te klikken en het systeem te leren kennen, meteen dacht: dit kan ik! Niemand raakt hiermee de weg kwijt. Dus ging ik vol goede moed aan de slag, met het idee dat ik in elk geval een paar modules makkelijk kon opzetten en dan zou zien wat deze tool allemaal kan. De werkwijze en het gebruiksgemak geven je vanaf het begin vertrouwen.”
Volgens Mäkinen was het gebruiksgemak de sleutel tot de snelle start van Howspace bij Alma Media en de verspreiding ervan in de organisatie. Hij is vooral te spreken over de “logica” van het eenvoudige inloggen op het platform.
“Howspace geeft je een bepaald kader voor wat je ermee kunt doen, maar bij het opbouwen van het geheel kun je echt creatief zijn. Dat kader maakt het gebruik overzichtelijk, maar het laat zich toch naar bijna elke behoefte buigen. Of je nu deelnemer bent of een werkruimte beheert, het werkt intuïtief”, vertelt hij verder.
“Het is ook prettig dat je mensen in verschillende fases van de coaching kunt begeleiden, afhankelijk van of ze de instructies meteen hebben opgevolgd of dat ze meer herinneringen en aanmoediging nodig hebben. Met Howspace voelt het alsof alle deelnemers binnen handbereik zijn. Binnen een paar seconden hebben je berichten iedereen bereikt. Daar komt het gevoel van samenwerken echt tot zijn recht.”
